El negocio millonario de la nostalgia en los videojuegos.

LA NOSTALGIA ES MÁS QUE UN SENTIMIENTO: ES UN PRODUCTO QUE SE VENDE CARO. ¿DE DONDE VIENE ESTA SOBREVALORACIÓN DEL PASADO?

Hoy la nostalgia que padecemos no tiene que ver con lugares sino con sensaciones y épocas aunque no las hayamos vivido.

De un tiempo para acá, parece que todo lo “cool” debe ser “retro”: en la televisión hay canales que pasan sólo series “viejitas”, hay señales “Premium” especializadas en pasar cine en blanco y negro; se reestrenan películas  de hace 30 años pero ahora en 3D: The Beatles es la banda de moda: cada que te llaman suena la rola del mundo 1-1 de Super Mario Bros. … aunque nunca lo hayas jugado o ni hacías cuando estaba de moda: la música que más te prende es la que se hizo con emuladores del NES; compraste en varios miles de pesos un Atari en una subasta por internet; gastaste todos tus ahorros en un iPhone y sólo lo usas para tomarte fotos y subirlas con Instagram para que se vean “viejitas”… ¿Entiendes mi punto?

DEL FOTOREREALISMO AL PIXEL.

Bad Dudes – Data East.

Para todos aquellos que jugamos videojuegos, el negocio de la nostalgia es cosa de todos los días, sobre todo en esta generación. A veces pareciera que este medio ha sido el más influido por la alabanza del pasado, pero la realidad es que la sociedad en la que vivimos se ha dejado atrapar entera. La frase “¡en mis tiempos las cosas eran mejores!” deja de ser una simple interjección de viejitos para convertirse en una filosofía.

Menciona el autor Efraín Trava en que la revista Replicante (tinyuril.com/43v9qfz) que los seres humanos modernos “seguimos caminando hacia el frente, pero con la cabeza girada hacia atrás, pues lo que menos importa es lo que se halla allende nuestras fronteras perceptivas, detrás de esos muros erigidos minuto a minuto por el ineludible correr del tiempo”. ¿Es que le tenemos miedo al presente o estamos desencantándonos de él? Nos aferramos al pasado para recordad aquellas épocas en las que la felicidad era más y las responsabilidades eran menos.

“RETROCRACIA”.

Cave Story. – Nicalis.

Trava también habla de la palabra “retrocracia”: “al no vislumbrar el horizonte claro y presentir que los siguientes pasos nos llevan directamente al precipicio, lo mejor es meter reversa. Las expectativas, paradójicamente, están puestas en lo ya sucedido, en lo ya creado y no en lo que está por delante”.

Mientras que en el pasado romper con los cañones, innovar y sorprender, hoy es todo lo contrario: hay que ser retro para llamar la atención hay que reciclar para vender, hay que demostrar que sabemos del pasado para tener status, los héroes no son los vanguardistas sino los que tienen mejor memoria. Irónico. Antes el pasado sólo daba base al presente, pero hoy lo cubre y lo determina. ¿Y el futuro? Es demasiado incierto como para preocuparse por él.

TENGO UNA VACA LECHERA.

Super Smash Bros. Ultimate. – Sora, Bandai namco games.

De esto se han dado cuenta muchas personas que mientras lees esto se hacen más y más ricas. El pasado es una fábrica de dinero que parece que nunca cerrará. Las compañías de videojuegos se aferran a ella y los consumidores vamos tras la marca en lugar de ir tras el concepto. La nostalgia es una vaca que por más que se ordeñe, no se seca. Y nosotros caemos, pero ¿de verdad es algo muy malo? ¿Estamos en una crisis de creatividad por culpa de esta situación? ¿Somos “víctimas” del amor por el pasado?

La nostalgia es un fenómeno contemporáneo que no se puede ver desde un solo punto de vista, por eso aquí les presento varios puntos para que nos demos una idea más clara y luego podremos sacar las conclusiones que cada quien desee.

PERSPECTIVA PSICOLÓGICA.

• “Es el sentimiento que despierta en las personas una idea profundamente anclada en su recuerdo, el cual no necesariamente es individual. Es decir, las ideas, personajes o íconos que marcaron una época y que son valorizados de manera positiva por quienes vivieron en ella”. Miriam Salgado, pasante, licenciatura en Psicología Social UAM Iztapalapa.
• “Tiene dos vertientes: te puede llevar a un estado depresivo o te puede ayudar a sentirte mejor contigo mismo, porque el hecho de añorar algo del pasado que fue satisfactorio para ti te hace comparar cómo te sentías en esa época y cómo te sientes ahora”. Nelson Gutiérrez, psicólogo por la Universidad Veracruzana.
• Es un anhelo por el pasado, comúnmente de manera idealizada. Usualmente es desatado por una remembranza o una imagen u objeto de la infancia. Es un recurso utilizado en obras artísticas, como la literatura, para facilitar la identificación con el lector, pero en videojuegos ayuda a evocar más cosas intangibles, como ciertos momentos.

PERSPECTIVA DE LA MERCADOTECNIA.

¿QUÉ ES LA NOSTALGIA PARA LA MERCADOTECNIA?

• Una oportunidad de rejuvenecer marcas viejas. Suena contradictorio pero no: una marca vieja puede regresar con elementos nuevos, pero si conserva algo de su esencia (ej., su nombre o algún color) es más fácil que los consumidores de todas las edades se identifiquen con ella. Ej.: Castlevania: Lords of Shadow.
• Una estrategia para vender productos modernos con aires del pasado. Un ejemplo son los videojuegos minimalistas o indies: tienen influencias estéticas u operativas de los juegos del pasado, pero no dejan de ser modernos y se nota que están a muchos años de distancia (tecnológicamente) respecto a sus antepasados.
• En sí misma es el producto mercantil por excelencia. El mejor producto sigue siendo el aspiracional, aquel que nos da bienestar o nos hace sentir mejor como personas o físicamente. La nostalgia apela a la niñez, la magia y la fantasía, a la libertad de épocas pasadas. La mercadotecnia vende sueños y la nostalgia es un sueño,

Detrás de esta estrategia de las compañías, hay un elemento ineludible a mencionar: la nostalgia tiene su origen en nuestra mente, por eso, de acuerdo a Miriam Salgado, esto no es precisamente “una predilección” solo del humano contemporáneo: “siempre se tiende a pensar que las cosas pasadas fueron mejores. La memoria tiende a recordar y a sublimar lo que nos gustaba, aunque tal vez eso no era tan bueno, pero lo recordamos como tal. La emotividad juega un papel importante en este aspecto: querer revivir o recobrar lo que tuvimos cada que sea posible”.

El precio de un recuerdo.

SNES mini. -Nintendo.

Todos los humanos tenemos nostalgia pero no todos han caído en la “moda” de gastar por un pedazo de esos recuerdos. La disposición a gastar es clave para entender este asunto: “hay quienes pagan lo que sea en cosas que para otros carecen de sentido, lo que no quiere decir que no compartan la nostalgia. La diferencia es la valoración que dan y cómo esta se traduce ya no en un sentimiento sino en una capacidad  de acción, en este caso para consumir algo en particular.

La situación clave para mí es el cómo un pensamiento o un recuerdo se manifiesta en la materialidad. Deja el plano de las ideas y las emociones para manifestarse en el mundo material”, afirma Miriam.

¿Pero comprarías CUALQUIER juego sólo porque es añejo? “Lo que marca época es lo que trasciende. Se dice que la música de antes era mejor que la de ahora, pero únicamente se recuerdan los “greatest hits”, los que pegaron. Esa música que pegó en una época determinada y que es considerada buena, en esta época sigue siendo considerada buena, es un buen marco de referencia. En un juego es lo mismo, “por ejemplo Pac-Man es un ícono por lo mismo”, afirma Nelson. Es así que sólo lo bueno trasciende y no todo lo antiguo llega a ser valorado. Por eso las compañías no se arriesgan con cualquier cosa para apelar a nuestra nostalgia. Van por lo seguro.

¿Sabías que Apple ha estado a punto de la quiebra en muchas ocasiones? Son embargo, hoy sigue siendo una de las empresas de tecnología más importantes del mundo porque nunca deja de voltear al pasado y recordar sus raíces: iMac, iPod, iPhone, iTunes son algunos ejemplos de menos botones y más funcionalidad. Pero no solo sus productos físicos están plagados de minimalismo y “retro”, también su publicidad: música sencilla, combinación de máximo uno o dos colores, siluetas. Menos es más.

Ojos en la espalda.

Control de Atari 2600.

Mirar hacia atrás nos pone en contacto con muchos sentimientos y recuperarlos de alguna forma, aunque no sea real nos hace sentir mejor. Lamentablemente, aún no se inventa el Delorean que nos deje viajar en el tiempo, así que debemos reconectarnos con esos momentos sin dejar el presente. Y ese es el punto principal: el tiempo no regresa, y lo intangible es más valioso que lo tangible sentimentalmente hablando.

Por lo tanto, la venta de nostalgia se basa en obtener algo tangible que nos haga recordar lo intangible: no te compraste esa gorra con el dibujo extraterrestre de Space Invaders para imaginar que tienes un Atari en tus manos, sino porque te hace recordar épocas que viviste o momentos que según tus papás o tus gurús de los videojuegos (que son más grandes que tú) eran mejores que los de ahora.

El mejor vendedor es el que te hace comprar cosas que no existen. Vender eso es el negocio más lucrativo de hoy. ¿Cuántas empresas de juegos no lo hacen?

LA PERSPECTIVA DEL COLECCIONISTA.

¿QUÉ ES LA NOSTALGIA PARA EL COLECCIONISTA?

Resident Evil 4. – Capcom.

“Ya una vez que tienes poder adquisitivo, la nostalgia detona una especie de búsqueda incansable por conseguir todos esos juegos que jugaste cuando eras niño. Una vez que ya los obtuve me dio curiosidad  ver más allá de los juegos que conocía porque había secuelas, sagas y demás que se extendían a más plataformas”.

“Como fan service es buena, pero desgraciadamente se está volviendo algo, como decimos entre cuates, “vivir de tus rentas”: hoy se están viendo más ports (buenos para quien no los conoció en su momento), y algunos quedan increíbles, pero que te ofrezcan el mismo título retocado en lugar de una secuela digna no me convence”.

“Muchos vimos madurar los juegos y el que hayan estado durante nuestra juventud les añaden más fuerza: al final uno es mercado cautivo y este gracioso jugueteo con nuestros recuerdos siempre funcionará. Nadie olvida a Pac-Man o Mario, son íconos  que no pasan de moda, aún con sus altibajos, por lo que seguiremos consumiéndolos.

Para este apartado platiqué con Leex2007 (así pidió que le llamáramos), uno de los coleccionistas de videojuegos más clavados en México. Cuenta con aproximadamente 3000 juegos, 90 consolas y 1000 textos sobre el tema, ya que también es un apasionado lector.

“Empecé a coleccionar primero por gusto, después por curiosidad y últimamente por costumbre ¡jajaja! Aunque hoy, desgraciadamente, ya no cuento con el tiempo como cuando niño, por lo que esto cae en el simple hobby de obtener por costumbre y eso da tristeza, ¡jajaja!”.

LA FUERZA DEL RECUERDO.

Arcadias varias.

Como vemos para Leex2007 la nostalgia no es una simple añoranza pasiva que lo haría llorar en silencio: es un motor que lo impulsa a conseguir los juegos más raros, y aunque no desprecia los juegos actuales, dice que sus favoritos siempre serán los antiguos porque “dan una sensación de satisfacción mayor, que es algo ya poco común  y no los consigues en tiendas convencionales además conseguirlos completos y en buen estado representa un esfuerzo mayor. Otro punto es el hecho que siempre es una grata experiencia repasar esa magia que te transmitían a través de su música y el reto menciona a Battletoads, uno de los juegos que más trabajo le costó terminar.

Pero ya nos quedó claro que la nostalgia no es sobre cosas materiales, sino sobre momentos y Leex2007 se remonta a las “maquinitas”: “he visto que han porteado juegos de arcade y puedes jugarlos online con amigos como en los viejos tiempos, aunque era más divertido cuando jugabas con ellos en tiendas y farmacias. Se extraña la camaradería, los gritos, el señalamiento del vaguito que acababa los juegos con una sola ficha y los avisos de los amigos de: “¡Ahí viene tu mamá, escóndete!”. Coleccionar ha contribuido a que pudiera conocer algo más allá de lo que hay en un juego y a más gente con el mismo gusto” concluye.

Con estos antecedentes, hablemos de la invasión de este fenómeno en los videojuegos. Nintendo es la reina de la venta de la nostalgia, pero Capcom, Sony, Microsoft, Activision, o SEGA, no se quedan atrás. ¿Qué compañía no se ha aprovechado de esta necesidad que tenemos de mirar al pasado?

Incluso las compañías indies y los estudios más nuevos sobreexplotan el minimalismo, el 8-bit, la música sencilla, las tramas fáciles y los gráficos poco detallados para vendernos sus juegos. Y no trato aquí de hacerlos quedar como “malos” por “aprovecharse” de nosotros, pero es un hecho el que no se suba a este tren, no va a ganar.

¡REGRESÓ!… PERO EN FORMA DE FICHAS.

Metroid Zero Mission. – Nintendo.

Pero la explotación de la nostalgia no significa simplemente hacer juegos con la misma estética y recursos de los de antaño. Si jugáramos hoy un Space Invaders igualito al original, la experiencia sería ciertamente “curiosa”, sí, pero nuestra frustración por no tener más rapidez, colores y sonidos no tardaría en salir: la clave es saber combinar lo viejo con un poco de lo nuevo.

Nintendo nos sigue vendiendo juegos protagonizados por Mario pero siempre “innova” presentándonoslo en situaciones “nuevas”. En el fondo sabemos (o creemos) que es el mismo Mario bonachón y simpático DE SIEMPRE (lo idealizamos), pero lo vemos “modernizado” tanto estética como funcionalmente: antes sólo brincaba, ahora es doctor, juega tenis, maneja karts, etc.: compramos una mezcla de nostalgia e idealización, aderezada con modernidad. La nostalgia de hoy no es nada sin una pizca de modernidad que nos parezca atractiva.

Es la misma Stacy Malibú  pero con sombreo nuevo.

Pero la “innovación” no tiene que estar en el juego en sí, también puede estar en su formato: el “programa Embajadores” del Nintendo 3DS nos ofreció exactamente los mismos juegos de hace 20 años, pero ahora digitalmente y en una nueva consola.

¿CRISIS?

Blaster Master Zero. – Inti Creates.

Tantos remakes, reediciones, reestrenos, regresos, reciclajes, ports y demás, ¿Indican una crisis de creatividad? No exactamente. Si bien ya vimos en el apartado de mercadotecnia que la explotación de la nostalgia es un negocio muy jugoso, ese dinero podría servir para invertirlo en nuevos proyectos o tecnología que alienten la innovación.

Además, estamos en un momento muy particular en la industria: hoy los jugadores que de niños fueron pioneros con las consolas  de primeras generaciones tienen aproximadamente 30 años, poder adquisitivo, y muchos, muchos recuerdos. Es un momento que la industria debe aprovechar para enriquecerse.

La combinación de juegos indies minimalistas que usan el “retro” para agregar un elemento atractivo a sus juegos y las grandes compañías que sobre explotan una y otra vez sus mismas franquicias de siempre conforman el panorama del negocio de la nostalgia. El futuro dirá si los muchos recursos obtenidos de él realmente se invierten en innovaciones y empujan a la industria a una evolución. Mientras tanto, por lo menos en lo que resta de esta generación, tendremos que seguir fumándonos esa nostalgia que nos ha invadido.

Fuente: www.gamemaster.com.mx Diciembre 2011.

Autor: Poke

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